I SESSÃO ORDINÁRIA DE MAIO

Por ocasião de mais um aniversário do Município da Ribeira Grande, em Santo Antão, o deputado do PAICV, Albertino Mota, reconheceu os avanços significativos alcançados na região, mas alertou para uma realidade que compromete seriamente o seu desenvolvimento sustentável: a contínua e intensa saída de jovens, quer por via da emigração, quer por migração interna.

De acordo com o parlamentar, este fenómeno deriva da falta de oportunidades, sendo que os jovens recém-formados “não encontram incentivos que os cativem a ficar”, o que leva à sua deslocação em busca de melhores condições de vida. Tal êxodo, sublinha, resulta na perda de “pessoas, de recursos humanos e de possibilidades”, afetando negativamente setores-chave como a agricultura, a pesca, o turismo e o desporto.

Albertino Mota apontou esta dinâmica como reflexo de um problema estrutural mais profundo: “a ausência de investimentos estruturantes que há nove anos são prometidos pelo Governo para Santo Antão, mas que continuam sem sair do papel”. Entre tais promessas, destacou a construção de um aeroporto internacional, cuja concretização, defende, não apenas melhoraria a mobilidade, mas transformaria o ecossistema económico da ilha, reforçando a sua ligação ao exterior e criando condições para fixar a população e gerar oportunidades locais. Por outro lado, questionou os sucessivos adiamentos na expansão do Porto Novo, cujos efeitos negativos se fazem sentir no comércio, na circulação de pessoas, bens e serviços, e no turismo, especialmente o de cruzeiros.

Na sua intervenção, o deputado do PAICV atribuiu estas omissões à “falta de visão e vontade política”, defendendo que, apesar da sua resiliência histórica, a Ribeira Grande necessita de progresso concreto, justiça territorial e de um futuro digno para os seus habitantes.

Em resposta, a deputada do MpD, Jaqueline Rocha, refutou a ideia de esquecimento institucional, afirmando que “a Ribeira Grande não está esquecida”, e que “o Governo está a investir no Município”. Como prova, referiu a recente inauguração do troço de estrada entre Manuel Ribeiro e Gonçalinho, cuja concretização contribui para o desencravamento do vale de João Afonso. Indicou, ainda, que estão em curso as obras nas estradas de Fontainhas e de Caibros, bem como intervenções de requalificação urbana na Orla Marítima de Ponta do Sol, precisamente no espaço onde se realiza o festival Sete Sóis Sete Luas.

Adicionalmente, destacou a instalação de uma nova Unidade Sanitária de Base em Ribeira da Torre, com o objetivo de reforçar os cuidados de saúde primários e proporcionar melhores condições de atendimento à população.

Na mesma linha, Jaqueline Rocha mencionou outras iniciativas em andamento, como a construção de um campo de futebol na Ribeira Grande e a concessão de subvenções aos agricultores, destinadas à aquisição de equipamentos para sistemas de rega gota a gota. Reiterou que “o Governo está a investir em Santo Antão e a cumprir com os compromissos assumidos durante a campanha eleitoral”.

Também o deputado do MpD, Damião Medina, rejeitou a tese do abandono da ilha, afirmando categoricamente que “Santo Antão não é uma ilha esquecida, nem a Ribeira Grande é um concelho esquecido”. Segundo o parlamentar, a atenção do Governo tem sido visível, sobretudo através da construção de vias de acesso que têm facilitado o acesso à educação, à saúde e à circulação de bens e serviços.

Para Damião Medina, o momento é de celebração, traduzido nos resultados do trabalho desenvolvido e nos indicadores positivos já alcançados, embora reconheça que persistem desafios. Acrescentou que o Executivo reafirma o seu compromisso com dois projetos estruturantes considerados fundamentais para o desenvolvimento da ilha: o novo porto e o aeroporto.

Esclareceu que, não obstante a complexidade das obras, o financiamento para a construção do porto já está assegurado através do fundo europeu Gateway, sendo o início da obra esperado para breve. Quanto ao aeroporto, informou que os trabalhos preparatórios já se encontram em curso: foi definido o local — nas imediações de Casa de Meio, em Porto Novo —, elaborado o plano diretor e concluído o estudo de viabilidade económica, que confirma a pertinência e sustentabilidade da infraestrutura.